يحمل المدرب الغاني المخضرم كواسي أبياه أحلام الجماهير السودانية في المضي قدما ببطولة كأس الأمم الإفريقية لكرة القدم، التي تنطلق في المغرب، يوم الأحد المقبل.

ويتواجد المنتخب السوداني، المتوج باللقب القاري عام 1970، في المجموعة الخامسة، التي تضم منتخبات الجزائر وبوركينا فاسو وغينيا الاستوائية، حيث يأمل أبياه في قيادة الفريق نحو التأهل للأدوار الإقصائية للبطولة، سواء عن طريق تصدر الترتيب أو الحصول على الوصافة، أو حتى عبر التواجد ضمن أفضل 4 منتخبات حاصلة على المركز الثالث في المجموعات الست بالبطولة.

وتولى أبياه /65 عاما/ تدريب منتخب السودان في 20 سبتمبر 2023، حيث قاد الفريق للعودة مرة أخرى للنهائيات، بعدما غاب عنها في النسخة الماضية التي أقيمت بكوت ديفوار قبل عامين، بعدما حصل على وصافة ترتيب المجموعة السادسة، التي ضمت منتخبات أنجولا والنيجر وغانا.

وخاض أبياه 28 مباراة مع المنتخب الملقب بـ(صقور الجديان)، وفقا لموقع ترانسفير ماركت، المتخصص في إحصاءات كرة القدم، حيث حقق 9 انتصارات و10 تعادلات، مقابل 9 هزائم.

وساهمت النتائج اللافتة لأبياه مع المنتخب السوداني، في تمديد تعاقده مع الفريق حتى عام 2028، وذلك قبل مشاركة الفريق ببطولة كأس العرب في قطر مؤخرا.

وكان أبياه، المولود في 30 يونيو 1960 بمدينة كوماسي، أحد أبرز نجوم نجوم كرة القدم في بلاده خلال في حقبة الثمانينيات من القرن الماضي، حيث كان أحد أعضاء منتخب غانا، الذي توج بآخر ألقابه في كأس أمم أفريقيا عام 1982 بليبيا، إذ كان يلعب في مركز الظهير الأيسر.

ودافع أبياه عن ألوان فريق أشانتي كوتوكو الغاني ما بين عامي 1982 و1993، كما كان لاعبا في صفوف منتخب غانا في الفترة من 1982 و1992، وساهم في حصول ناديه، حينما كان لاعبا على لقب كأس الأندية الإفريقية أبطال الدوري، المسمى القديم لدوري أبطال إفريقيا، عام 1983، كما أحرز لقب الدوري المحلي 7 مرات، وفاز بكأس غانا مرتين.

وبعد اعتزاله اللعب، عمل أبياه في المجال التدريبي، حيث شغل منصب مساعد مدرب كوتوكو ما بين عامي 1992 و1995، ثم أصبح المدير الفني للفريق موسم 1995 / 1996.

وتم تعيين أبياه مديرا فنيا لمنتخب غانا الأولمبي (تحت 23 سنة) عام 2011، كما عمل كمساعد لمدرب منتخب غانا الأول ما بين عامي 2007 و2012، قبل أن يصبح المدير الفني للمنتخب الملقب بـ(النجوم السوداء) في أبريل عام 2012 حتى سبتمبر 2014.

وشد أبياه الرحال إلى السودان لأول مرة في ديسمبر عام 2014، ليتولى منصب المدير الفني لفريق الخرطوم ، وفي موسمه الأول، قاد الفريق لحصد المركز الرابع بترتيب الدوري المحلي، ليصعد إلى الكونفدرالية الأفريقية، وفي الموسم التالي، حقق مع الفريق أعلى رصيد نقاط في تاريخ النادي (65 نقطة) بالمسابقة، لكن ذلك لم يكن كافيا له للعب في المسابقات القارية.

وفي أبريل عام 2017، عاد لتدريب المنتخب الغاني خلفا للمدرب الإسرائيلي أفرام جرانت، لكنه أقيل من منصبه في يناير عام 2020، ثم تم تعيينه في يوليو 2021، مدربًا لأكاديمية كينبونج لكرة القدم.

وتمثلت أبرز إنجازات أبياه، الذي تلقى تدريبا فنيا في ناديي مانشستر سيتي وليفربول الإنجليزيين، في قيادة منتخب غانا لنهائيات كأس العالم عام 2014 بالبرازيل، عقب فوزه 7 / 3 على المنتخب المصري في الدور النهائي للتصفيات الإفريقية المؤهلة للنهائيات، ليصبح بذلك أول مدرب إفريقي، صاحب بشرة سمراء، يقود المنتخب العريق لكأس العالم.

واستمر أبياه مع منتخب غانا في نهائيات كأس العالم، غير أنه لم يحقق النتائج المأمولة، حيث تذيل فريقه ترتيب مجموعته، التي ضمت ألمانيا والولايات المتحدة والبرتغال برصيد نقطة واحدة فقط.

وبخلاف التأهل لكأس العالم، حصل أبياه على الميدالية الذهبية مع منتخب غانا في منافسات كرة القدم بدورة الألعاب الإفريقية عام 2011، حيث يأمل الآن لتحقيق المفاجأة مع منتخب السودان، رغم صعوبة المهمة التي تنتظره بلا شك في المغرب.