في منتصف مارس ، أصيب بول جارنر أستاذ الامراض المعدية ببريطانيا بسعال خفيف خلال مكالمة أجراها عبر تطبيق زووم مع ديفيد نابارو ، المبعوث البريطاني الخاص للوباء، لمناقشة تأثيرات كورونا مما دفع المبعوث البريطانى لنصحه بعزل نفسه فى المنزل والراحة التامة خوفا من أن يكون مصاب بفيروس كورونا ، بعد أيام ، وجد جارنر نفسه يحارب عدوى مستعرة.. يقول: "كانت الأعراض غريبة كالجحي".

وأكد التقرير الذى نشرته الجارديان أن هناك أدلة متزايدة على أن الفيروس يسبب مجموعة من الأعراض أكبر بكثير مما كان يُشار إليها من قبل ، وأن آثاره يمكن أن تطول بشكل مؤلم، ففى حالة غارنر استمرت الأعراض لأكثر من سبعة أسابيع، حيث يقول أستاذ الأمراض المعدية ، إن تجربته مع Covid-19 كانت تعرض أعراضًا جديدة ومقلقة كل يوم .

وأشار إلى أنه كان يشعر بثقل فى رأسه ، واضطراب في المعدة ، وطنين ، وضيق في التنفس ، ودوخة ، والتهاب المفاصل في اليدين.

وفقًا لأحدث الأبحاث ، يعاني حوالي واحد من كل 20 مريضًا في كوفيد من أعراض متقطعة طويلة الأمد.

ويقدر البروفيسور تيم سبيكتور ، من كلية كينجز كوليدج في لندن ، أن عددًا صغيرًا ولكنه مهم من الناس يعانون من تأثيرات طويلة الأمد للفيروس .

سبيكتور هو رئيس مجموعة الأبحاث في King'S College London التي طورت تطبيق Covid-19 tracker. وهذا يسمح لأي شخص يشتبه في إصابته بالمرض بإدخال أعراضه يوميًا ؛ ويستخدمه حاليا حوالي 3 إلى 4 ملايين شخص ، معظمهم من البريطانيين والأمريكيين.

ويقدر سبيكتور أن حوالي 200.000 ممن يستخدمون التطبيق بلغوا عن أعراض استمرت طوال فترة الدراسة ، وهي ستة أسابيع، موضحا أنه حتى الآن لا تقوم الحكومة البريطانية بجمع معلومات عن هؤلاء الذين يعانون من أعراض "معتدلة" ظاهريًا ولكن غالبًا ما تكون أعراضًا موهنة - وهي مجموعة أكبر من تلك الموجودة في الرعاية المركزة ، يقول سبيكتور: هناك جانب آخر كامل للفيروس لم يحظَ بالاهتمام بسبب فكرة أنه" إذا لم تكن ميتًا فأنت بخير. "

التفسيرات العلمية لما يحدث لا تزال في مرحلة مبكرة، حيث تقول لين تورنر ستوكس ، أستاذة الطب التأهيلي في كينجز كوليدج King's College ، أن مرض كوفيد "مرض متعدد الأنظمة" ، يمكن أن يؤثر على أي عضو فو الجسم ، لافتة إلى أنه قد يسبب مشاكل الأوعية الدموية الدقيقة والجلطات ، وقد تتأثر الرئتين والدماغ والجلد والكلى والجهاز العصبي.، ويمكن أن تكون الأعراض العصبية خفيفة (الصداع) أو شديدة (الارتباك ، الهذيان ، الغيبوبة).

ويتعاون الباحثون الآن عبر الحدود، فى فحص أحدث البيانات من الدول الأوروبية قبل المملكة المتحدة من حيث الوباء ، مثل إيطاليا وإسبانيا ، وكذلك الصين حيث يسعون إلى تحديد الدعم الذي قد يحتاجه المرضى الحادون والمزمنون ، حيث يطرح كوفيد تحديات مماثلة لفيروس نقص المناعة البشرية / الإيدز .