اليوم، نعلم أن ما ينتقل من الطبق إلى الجسم يمكن أن يغير المزاج، والدافع، وحتى نوم الليل.

يقول الدكتور ديفيد ليوبولد من مركز هاكنساك ميريديان الصحي : "إن الرابط بين ما تأكله وكيف تشعر عقليًا وعاطفيًا هو رابط حاسم".

وراء هذا الارتباط، تُعدّ النواقل العصبية، مثل السيروتونين والدوبامين، العناصر الرئيسية. لا تبدأ هذه النواقل أو تنتهي في الدماغ: فمعظم السيروتونين - المعروف باسم "مادة الشعور بالسعادة" - يُنتج في الأمعاء نفسها.

وفقًا لدار نشر هارفارد الصحية . يوجد ما يصل إلى 95% من السيروتونين في الأمعاء

ومن هنا جاء الاهتمام المتزايد بما يُسمى بعلم النفس الغذائي واستكشاف كيفية ارتباط قوائم التسوق بالمزاج.

الأمعاء والبكتيريا، الحلفاء السريون للصحة والعافية

يُطلق على الأمعاء لقب "الدماغ الثاني" لسبب وجيه. فهي موطن لمليارات البكتيريا التي لا تُساعد على الهضم فحسب، بل تحمي أيضًا من الالتهابات وتُنشط مسارات مباشرة إلى الدماغ. ووفقًا لطبيب الجهاز الهضمي أندرو ت. تشان من مستشفى ماساتشوستس العام ، فإن ميكروبيوت الأمعاء تؤثر على تنظيم سكر الدم، والالتهابات، وبالطبع، على الحالة النفسية.

ذكرت دار نشر هارفارد الصحية أن "وظيفة هذه الميكروبات "النافعة" هي حماية الحاجز المعوي، والحد من الالتهابات، وتنشيط المسارات العصبية بين الأمعاء والدماغ". وتُعدّ الأطعمة الغنية بالبروبيوتيك، مثل الزبادي والكفيرحليفًا لهذا النظام البيئي المعوي. وتؤكد أخصائية التغذية إيرين بيساش من مجموعة شارب ريس-ستيلي الطبية: "يمكن للبكتيريا النافعة أن ترسل رسائل إيجابية إلى الدماغ فيما يتعلق بالمزاج والسلوك".

من المائدة إلى الدماغ

ليست كل الأطعمة مُصممة بشكل متساوٍ للعقل. بعضها يحمل مفتاح "الروح الدعابة". على سبيل المثال، يُعدّ التربتوفان حليفًا أساسيًا: " المنظم الرئيسي للمزاج هو التربتوفان، وهو حمض أميني يُمهد للسيروتونين"، كما تُشير فلورنسيا كوردوبا في منشور صادر عن مؤسسة عيادة الأسرة في كوردوبا، الأرجنتين. يوجد التربتوفان في اللحوم والبيض والمكسرات واللوز والموز والكيوي.

يكتسب لحم الديك الرومي شعبيةً متزايدة في هذا المجال: يحتوي لحم الديك الرومي على التربتوفان، وهو حمض أميني يساعد على إنتاج السيروتونين في الدماغ. السيروتونين مادة كيميائية تُسهم في الشعور بالسعادة والرفاهية"، كما أشار بيساش. ومن المكونات الأساسية الأخرى الذي يُساعد على مكافحة القلق والتعب، والسلمون والسردين (الغني بأحماض أوميجا 3 الدهنية)، والعدس (الغني بحمض الفوليك، الضروري لإنتاج السيروتونين والدوبامين والنورادرينالين).

أما فيتامين سي، فلا يقتصر استخدامه على نزلات البرد فحسب، بل يوجد في البرتقال والكيوي والمانجو، ولكن كما يضيف كوردوبا، فهو مفيد أيضًا في حالات التوتر والقلق، إذ يعمل فيتامين سي عند تسارع نبضات القلب.

الأنظمة الغذائية التي تساعد الدماغ: أقل معالجة، وأكثر تنوعًا

هل يُمكن لطبقٍ واحدٍ أن يُحسّن صحتك العقلية؟ لمن يتطلعون إلى الشعور بتحسنٍ داخليٍّ وخارجي، يُوصي الخبراء باتباع خطةٍ بسيطة: تناول المزيد من الفاكهة والخضراوات، والحبوب الكاملة، والبقوليات، والبذور، وتقليل الأطعمة المُصنّعة والسكريات . يقترح الدكتور ليوبولد: "استهدف أن يكون 80 إلى 85% مما تتناوله صحيًا، وقلل من الأطعمة التي نعلم أنها لا تُؤثّر سلبًا على صحتك".

الأنظمة الغذائية، مثل النظام الغذائي المتوسطي أو الياباني ، التي تتضمن مجموعة متنوعة من الخضراوات والأسماك وكميات قليلة من الأطعمة المصنعة، تُحدث فرقًا. تُشير دار نشر هارفارد الصحية إلى أن من يتبعون هذه الأنظمة الغذائية "أقل عرضة للإصابة بالاكتئاب بنسبة 25 إلى 35%" مقارنةً بمن يختارون النظام الغذائي الغربي، الذي يعتمد على الدقيق الأبيض والأطعمة المصنعة والسكريات.

عندما يأكل الشخص بشكل سيء يشعر بالصداع

تُحذر دار نشر هارفارد ، قائلة "إن الإفراط في تناول الأطعمة فائقة المعالجة، والوجبات الخفيفة السكرية، والدقيق المكرر قد يؤثر على مزاجك قبل أن يؤثر على وزنك. الصحية من أن "الأنظمة الغذائية الغنية بالسكريات المكررة تُضعف وظائف الدماغ وتُفاقم أعراض اضطرابات المزاج مثل الاكتئاب ".

الحميات الغذائية الصارمة جدًا أو القيود الصارمة على السعرات الحرارية لا طائل منها أيضًا. فعدد السعرات الحرارية عامل حاسم أيضًا. إذا كانت نادرة، بغض النظر عن نوع الطعام، فسينشأ شعور سلبي . لدى الرجال، غالبًا ما يؤدي هذا إلى مزاج سيئ؛ ولدى النساء، عدم استقرار عاطفي.